本周是本年度最后一个国际比赛日，英超联赛进入短暂的休赛期，随后将迎来艰苦的冬季赛程。

　　本赛季前12轮比赛战罢，前五名球队之间仅有3分的差距，这种激烈的赛况在英超历史上是极为罕见的。

　　纵观英超历史，此前只有三个赛季在开局阶段像本赛季这样激烈，其中两个赛季到了赛季尾声阶段仍然有三支球队争冠。

　　2001/02赛季前12轮，前六名之间仅有3分差距。而到了赛季第34轮，前三名阿森纳、利物浦、曼联的差距只有2分，最终阿森纳以7分的优势夺得冠军。

　　2007/08赛季前12轮，前四名球队仅有3分差距。而到了第33轮，前三名之间的差距也只有6分。最终，曼联在赛季最后一轮力压切尔西夺冠。

　　但2020/21赛季是个例外，当时或许是由于空场比赛，造就了英超历史上最诡异的赛季之一。

　　当时前12轮战罢，前五名球队之间仅有3分之差，热刺排名榜首，两匹黑马莱斯特城和南安普顿高居三四名，而曼城仅仅排名第9。但最终，曼城却以12分的巨大优势提前夺冠。

　　如果考虑到总积分，本赛季的竞争可能是最激烈的。本赛季前12轮战罢，前五名球队的总积分为133分，比2001/02、2007/08和2020/21赛季同时期都要高。

　　曼城、利物浦、阿森纳和热刺本赛季的表现都令人印象深刻，我们能否见证史上第一次四队争冠？

　　曼城依然是本赛季英超冠军的最有力争夺者，瓜迪奥拉的球队凭借超强稳定性和丰富的经验，向着史无前例的英超四连冠发起冲击。

　　曼城前12轮拿到28分，尽管仅以1分优势领跑积分榜，但曼城往往会在赛季下半程达到巅峰状态，开启一波超长连胜，从而在积分榜上牢牢占据榜首位置。

　　不过，相比于上赛季，本赛季曼城的实力似乎有所下滑，可能是因为努内斯和科瓦西奇没有充分替代京多安的作用，抑或是德布劳内的长期缺席，导致曼城的中场有点松散。

　　当然，这些都是小问题，从历史经验来看，瓜迪奥拉会在一月份之前解决这些问题。

　　利物浦目前排名第二，他们将在国际比赛日之后的首场比赛客场挑战曼城，如果获胜将登顶积分榜。

　　不可否认，经历了夏窗的阵容更新之后，利物浦迅速完成复兴。本赛季利物浦的进攻大开大合，冲击力十足，预期进球（23.5）和射门次数（213）都高居英超榜首。

　　不过，利物浦的射正率只有30.5％，仅仅高于伯恩利、谢菲尔德联、布伦特福德和卢顿。

　　除了射门效率问题，利物浦的防守也有问题，这主要是由法比尼奥离队以及阿诺德复杂的右后卫/中场位置所造成的。

　　利物浦能否向冠军发起冲击，将取决于克洛普能否找到最佳中场三人组，以及在进攻端能否提高射门效率。

　　阿森纳上赛季前12轮拿到31分，而本赛季只有27分，相比之下似乎略有退步。

　　但阿森纳本赛季的阵容基础更好，阿尔特塔拥有更加深厚的球员班底。尽管枪手的不败开局已经结束，但若日尼奥找到了自己的位置，赖斯在中场发挥出色，特罗萨德的状态也不错。

　　阿森纳本赛季的防守非常出色，预期失球数为9.2，是英超防守最好的球队之一；但枪手的预期进球为21.0，仅仅排名第七。

　　伤病是阿森纳在进攻端未达到巅峰的重要因素，阿尔特塔本赛季前12轮对首发阵容进行了12次调整，是上赛季的两倍。

　　随着热苏斯等关键球员的回归，阿森纳将是一支更强大的球队，拥有更深厚的阵容和更丰富的经验之后，阿森纳有能力比上赛季走得更远。

　　如果评选本赛季前10轮最令人惊艳的球队，那毫无疑问是热刺，主教练波斯特科格鲁也连续三个月包揽英超月最佳教练奖。

　　不过，最近遭遇两连败让热刺元气大伤。热刺不仅从榜首跌至第四，还损失了攻防两端最重要的两名球员——麦迪逊和范德文，两人都将伤缺至明年一月份。

　　下一轮比赛，热刺将坐镇主场迎战阿斯顿维拉，后者仅落后热刺1分，这场比赛对热刺来说至关重要。

　　热刺必须止住连败颓势，才有可能继续处于争冠行列，好消息是热刺只需要单线作战，全力备战英超联赛，而其他球队还需要兼顾欧战。