能让瓜迪奥拉和阿尔特塔俯首称臣的，是4年前的英超失败者埃梅里和他的阿斯顿维拉。

　　就在2019年11月29日，被阿森纳官宣离任的埃梅里，还是固执、混沌、惊惶的败军之将——从巴黎到伦敦，“爱美丽”似乎天生没有豪门命。

　　既然嫁不进豪门，那就亲手灭掉豪门——从当年的欧联之王，到如今的黑马统帅，埃梅里的复仇，虽迟但到。

　　去年10月，他正式从人望尽失的杰拉德手中接过维拉教鞭时，外界对他并不看好——毕竟，比起球员时代名满天下的“杰队”，名下挂着4尊欧联杯的埃梅里，仍然活在“失败者”的刻板印象里。

　　上任之时，花大钱办小事的阿斯顿维拉只比降级区高1分，埃梅里的任务不是熟悉的挺进欧联区，而是直面保级。

　　然而，仅仅过了半年，一度愁云惨雾的维拉就喜气洋洋，直升9位挺进欧联区。要知道，2009-2010赛季至今，维拉从未品尝过英超前六的滋味，反倒有降入英冠的耻辱回忆。

　　在起死回生的17轮英超里，埃梅里率队砍下了35分，抢分效率只比阿森纳和曼城略低。

　　在风格上，埃梅里并未强行移植自己偏爱的433，而是继续采纳了队员们更熟悉的442，“不折腾”成了他带队至今的最大特色。

　　在执教细节上，埃梅里也仍是那个事无巨细的埃梅里。总是顶着两个巨大黑眼圈的他，每天都在训练中心待到深夜，至于反复看对手比赛录像制定策略，更是家常便饭。

　　杰拉德带队正好38场，只打入44球，平均取得1个进球，要消耗至少11次射门，是同期英超倒数第四；但埃梅里上任后，维拉把握绝对机会成功率达到38%，和六强同一水平。

　　面对曼城和阿森纳，埃梅里更是完成了常人所不敢想的成就——他们以22比2的射门打得卫冕冠军满地找牙；又用连续12次传递后的破门，复刻了阿森纳的美丽足球。

　　更可怕的是，在同样带队完成38场之后，维拉拿到了77分，放在此前9个赛季（2014-2015赛季至今）都足以跻身欧冠。

　　当然，更足以令埃梅里载入史册的，是他带队拿下的主场15连胜——身为英国最古老的俱乐部，“祖上也曾阔过”的阿斯顿维拉固然也曾是欧洲冠军，但15连胜却是149年来队史的第一遭。

　　比起当年在酋长球场被阿森纳球迷喝倒彩，这一次，埃梅里紧紧抓住了维拉球迷的心。

　　业务上精益求精的埃梅里，在阿森纳失败更多要归结于“不会做人”。而客观地说，那时的阿森纳也正处于黎明前最混沌的时刻：CEO加兹迪斯跳槽，首席球探米斯林塔特争权失败出走，而他们本该是为西班牙主帅撑场的那批人。

　　他执教维拉不久，就拉来了执教塞维利亚时的老伙伴、绰号“鹰眼”的知名体育总监蒙奇，经历了大半年的有名无分后，今夏蒙奇以球队新任运营总监身份入职，昔日黄金拍档终于重聚。

　　唯恐自己的西班牙人脉还不够深，埃梅里又请来了自己在瓦伦西亚时的合作伙伴维加达尼，和大卫·比利亚是莫逆之交的他，凭借自己人脉从西甲淘来不少好货。

　　当然，埃梅里在维拉的成功，绝非只靠打造嫡系，与此前和球员蓄意保持距离感不同，已是知天命之年的他，反而更能和手下打成一片。

　　杰拉德时代，身为球队锋线球。究其原因，更乐意在边路活动的他擅长支配皮球，却并不擅长将皮球送进门里。

　　埃梅里上任后，对后者的角色和跑动路线进行了严格规划，严令三狮国脚不得无效卖弄。

　　表面上看来，这是主帅和核心的一次正面交锋，但事实却是沃特金斯在埃梅里手下，成为英超进入进攻三区最多的球员，进球效率也几乎翻了一倍，并重新成为了英格兰队锋线的常备球员。

　　相似的情况，也发生在麦金、道格拉斯·路易斯、利昂·贝利等球员身上，比起此前在杰拉德手下效力，他们明显踢得更有效率，也更聪明了。

　　考虑到今夏维拉引进的队内标王迪亚比尚未适应英超节奏，正在和全队磨合，主力阵容基本都在30岁以下的维拉，可塑性和即战力都有保障。

　　可以说，维拉本赛季的成功更多依赖有序经营和良好运营——管理层和球员的勠力同心，对于任何同行都是可供借鉴的蓝本。

　　当然，在容错率超低的英超，杀入三甲的维拉，是昙花一现还是坚持到底，仍在未定之天，但作为本赛季英超第一集团的最大变量，攒了一年多“人品”的埃梅里，也难得地透露了野心：

　　“夺冠？我会在第30-32轮比赛时再谈，如果我们处于和现在一样的位置，也许我会再谈这个话题。重要的是一直保持兴奋和动力。”